30多年前，我小時候的農曆新年，是從坐上「長長的火車」開始的。
為了回故鄉與阿公阿媽、外公外婆團聚，在人潮多到水洩不通的台北舊火車站月台，剛上小學的我和還在讀幼稚園的妹妹，因為個頭嬌小擠不過去，爸爸只有高舉著姊妹倆，，
在白色米飯、褐色排骨、紅色香腸、茶色滷蛋和綠色雪菜之間，那一小塊醃黃蘿蔔是我最垂涎的滋味，構築我兒時記憶中最鮮明的黃色。火車也從童年開始成為我最愛的交通工具之一，在「永保安康」、「追分成功」車票熱潮興起之前，就蒐集過好幾年的硬式火車票，至今仍有少部分收藏在寶物盒中。翻開簡嘉誠創作的本土第一部鐵道漫畫《時空鐵道之旅》，我不僅跟著他的繪圖走入台灣鐵路的百年歷史隧道，也潛進個人與火車互動將近40年的記憶長河。
我第一次看到簡嘉誠的作品，源於《挑戰者月刊》連載的《星光墜在希伯來》。其後在 《CCC 4異人的足跡》看見他的短篇《時空鐵道之旅》，相當於後來單行本的背景前傳，以37頁的篇幅帶出「台灣鐵道之父」長谷川謹介這號人物，與勾勒1908年台中舉行「縱貫鐵道全通式」的重大台鐵歷史事件。若當作鐵道歷史漫畫來看，劇情鋪陳顯得稍有不足，但作為科幻小品的成績還算不錯，在CCC的網站可全篇閱覽。
與短篇相比，單行本的歷史視野和人性刻劃的編劇進步非常多，畫技也略有精進。或許對專業鐵道迷而言，本作描繪的火車和鐵道相關設備稱不上「精緻」，傳達的鐵道知識也屬淺薄，不過如果從「首部台鐵歷史的入門漫畫」角度來看，個人覺得已經是相當成功的生動之作了。
簡嘉誠用210頁的篇幅，選取描繪的四大特色鐵道包括日治大正時期1911年的蒸汽火車、昭和時期1935年的阿里山森林鐵路、1960年代的糖業鐵路、1970年代的藍色莒光號，在時空跳躍的歷次事件，一路鋪陳男女愛情、同學友情和父女親情，如同作者在後記所言，他希望呈現給大家看的是「發生在火車周遭的故事」。在僅有一集的單行本裡，讓主角和配角的刻畫都各有鮮明特色，不致流於呆板，在我所看過的台灣本土漫畫作品裡，此等編劇功力是名列前茅的。
在阿里山森鐵一段，作者雖描繪了高山鐵路工程的特殊設計，卻不崇尚工程師克服施工環境的艱難，反而著重傳達「原住民傳統領域被奪取破壞、任經濟強權宰割」的哀愁，為作品注入了社會關懷的深度。糖鐵一段以東石農校兩位各擅長短跑與畫圖的女同學為主軸，個人認為整體成績是四段故事最生動的，擅跑的同學與經過校園的糖廠火車共同衝向終點的構思非常好，若能在畫面上加強表現力，那一幕帶給讀者的震撼想必會提高好幾個等級吧。
三位主角的鐵道時空之旅，以西部幹線離海最近的苗栗新埔車站作為回到現代前的終點，海邊的剪影回憶、眺望沙灘海浪的告白，宛如電影的分鏡，讓我深深體會作者對本作畫面經營的用心。讀完闔上書，我凝視封面良久，忍不住讚嘆：「蔚藍天空下的藍色莒光號，真是好有質感啊！能買來收藏真是太值得了！」
台灣鐵路超過百年的歷史，過程留下許多精采的篇章等待後人認識，因此我跟「寫推薦序的蘇昭旭老師」一樣，很期待能看到續集，希望簡嘉誠老師能繼續以台鐵為舞台，創作更多專屬於台灣鐵道時空的故事喔！
台灣好生活電子報總編輯關魚，2014/2/6
【附註】
專欄文三張圖均取材自「時空鐵道之旅」部落格。本作曾獲文化部「第四屆金漫獎」一般漫畫類首獎。
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