進入秋冬之後，中南部的太陽依舊猛烈、天氣還是一樣炎熱，但由於季節與風向的轉變加上偶爾沉降氣流作用的影響，原本輕易被風吹散掉的工廠廢氣、汽機車廢氣與各種髒污空氣… 常常都整個卡住、悶在那邊。
很多人可能到現在還不是很了解 PM 2.5（細懸浮微粒）對人體的短期與長期危害，當然也不知道這種不一定看得到、聞得到的潛在威脅有多嚴重，更不知道很多氣喘、過敏、慢性咳嗽、支氣管炎、心血管疾病、肺癌、中風、出生缺陷、猝死甚至一堆神經系統與腦部病變…等等問題，都很有可能跟 PM 2.5 對人體的傷害有直接的關連。
PM 2.5 指的是直徑等於或小於 2.5 微米的懸浮粒子（約頭髮直徑的1/28），，
不過，大家好像都還不當一回事。
如果你想知道環境周遭的 PM 2.5 濃度與空氣品質的好壞，除了可以查看之前介紹過的 AQI 指數、G0V 零時空汙觀測網或「行政院環保署空氣品質監測網」之外，其實也可以花個小錢買類似下文中提到的這種簡易型 PM 2.5 偵測器來測試看看。
下面這個「AIRNOW PM 2.5 檢測儀」是從國外購物網站買回來的，含運費大概也台幣一千出頭而已。此裝置的測量方式為「光散射測量法」，大概就是先把空氣吸進測量儀裡面，再用雷射光打過去、算出大概有多少顆粒/多大的顆粒使光折射了。這種簡易型的檢測設備當然沒法像環保署那種幾十萬元的機器來的準確，而且很多人說這種方式可信度低、沒什麼意義，不過超低的製造與維護成本及方便攜帶的特性，還是有他的適用性與優勢（看個對比與趨勢）。
AIRNOW 雖然外觀看起來很「Geek」，其實不過就是省成本而已。缺點是看起來很醜，你可以說他是「工程版」幾個零件鎖一鎖就拿出來賣。不過根據網路上其他網友的實際測試，準確度還不錯（裡面使用的是 Plantower 攀藤 G5 PMS5003 感測器），跟歐美一些大牌子比起來（同樣使用光散射測量法），檢測數字其實相當接近。
背面，進氣孔..
不過 AIRNOW 還是有一些優點，譬如說可以直接在螢幕顯示 AQI 空氣品質指數、PM 1, PM 2.5 與 PM 10 的數值，以及空氣中顆粒物的實際數量。還可以把偵測到的數字做成「空氣品質趨勢」圖，讓我們輕易看出關窗戶/開窗戶、空氣清淨機開機/關機…等等不同狀態下的空氣品質差異，當作是戴口罩或開空氣清淨機的參考。
其實我原本是要買 Edimax 的空氣盒子 EdiGreen AirBox，不過最近一直缺貨，新版也不知道要等多久，後來就先買個 AIRNOW 來試玩看看。AIRNOW 不像「空氣盒子」那樣可以跟無線網路連線，也沒法用手機查詢即時數值，但 AIRNOW 可以拿著到處跑，只要有行動電源或 USB 可以隨插即用，而且全部數字就顯示在螢幕面板上，相當直覺也相當即時。
如果你想知道空氣清淨機開了老半天有沒有效，把 AIRNOW 插上 USB 很快就能知道~
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